海洋深層水についての解説

　生命の源である海は、太陽光の届く水深約２００ｍより浅い部分と、それより深く太陽光の届かない暗黒の世界とに大別できます。
　定義では、この水深約２００ｍより深い暗黒世界部分の海水の総称が海洋深層水です。
　地球上には様々な海洋深層水が存在し、世界の海を循環しています。
　その中で一番壮大な規模のものは海洋大循環による海洋深層水で、北大西洋グリーンランド沖と南極海ウェッデル沖で海水が冷やされて深層部に沈み込むことによって海洋深層水が誕生します。そしてこの深層水は、大西洋を南下し、インド洋を通過して太平洋を北上し、ここで湧昇して表層を逆にたどって大西洋へ戻って行きます。
　現在の研究では、大西洋で海洋深層水が誕生してから太平洋で湧昇するまで（図の青い部分）で１５００～２０００年かかると言われています。